El año pasado fue un desafío para Mark Zuckerberg y su empresa de redes sociales, Meta. A pesar de alcanzar un pico de valor de mercado de $1,1 billones en agosto de 2021 debido al aumento de la actividad en línea durante la pandemia de COVID-19, Meta enfrentó su primera disminución en los ingresos trimestrales en julio de 2022.
Esto fue seguido por otro declive tres meses después, lo que generó preocupación entre los inversores sobre la decisión de Zuckerberg de invertir $ 10 mil millones anuales en el mundo no probado del metaverso. El valor de mercado de la empresa cayó un 60% en noviembre, lo que provocó el despido de 11.000 empleados, o el 13% de la fuerza laboral.
Bajan las ventas, aumenta el optimismo
El 1 de febrero, Meta reportó una disminución interanual del 4,5 % en las ventas durante los últimos tres meses de 2022. Aunque la disminución fue menor a la esperada, la compañía expresó optimismo para el trimestre actual, proyectando ingresos por $28,500 millones, más alto que los primeros tres meses de 2021 antes de que las reglas de privacidad de Apple para iDevices hicieran más difícil para los anunciantes rastrear a los clientes en línea.
Zuckerberg indicó que los gastos se estaban administrando con cuidado y que la empresa sería más proactiva en el recorte de proyectos no rentables o menos críticos. La compañía también anunció planes para recomprar acciones adicionales de Meta por un valor de $ 40 mil millones.
Otra buena noticia para Meta es que un juez de California desestimó una demanda presentada por la Comisión Federal de Comercio que se oponía a la adquisición de Meta por parte de Meta. Dentroun productor líder de aplicaciones de fitness de realidad virtual.
Los inversores reaccionaron positivamente a la noticia. Luego de un aumento de 70% en el precio de las acciones durante los últimos tres meses, el precio de las acciones de Meta recientemente subió otro 20%. Esto llevó su capitalización de mercado a $ 484 mil millones, lo que indica un posible resurgimiento del gigante tecnológico en apuros.
A pesar de los desafíos, Zuckerberg se mantiene optimista. Meta ha encontrado formas de eludir las normas de privacidad de Apple y sus capacidades de inteligencia artificial están avanzando. Y particularmente en ‘Reels’, donde los algoritmos entregan videos cortos en Instagram y Facebook, las principales fuentes de ingresos de Meta. Esto es en respuesta a TikTok, una plataforma de video de formato corto.
Auge de TikTok
TikTok ha ganado rápidamente una gran cantidad de seguidores, particularmente entre los jóvenes, con su formato de video de formato corto y contenido de entretenimiento. Esto ha ejercido presión sobre Facebook para encontrar nuevas formas de atraer y retener a sus usuarios, especialmente a los más jóvenes.
Para competir con TikTok, Facebook introdujo nuevas funciones como Reels, una plataforma de video de formato corto que imita el estilo de TikTok, y ahora está integrando Instagram con videos similares en la aplicación principal de Facebook.
Sin embargo, TikTok tiene una clara ventaja sobre Facebook de Meta. TikTok es una plataforma independiente que está mucho menos agobiada por un historial de escándalos de privacidad y otras controversias. Para competir, Facebook debe ofrecer funciones similares y abordar los problemas de privacidad y seguridad de los datos.
TikTok, propiedad de una empresa china, también enfrenta un escrutinio en los EE. UU. Algunos legisladores están pidiendo un boicot de la aplicación citando preocupaciones de seguridad nacional.
Además de TikTok, hay más obstáculos. El mercado de la publicidad digital, que alguna vez fue estable, se está volviendo más cíclico y las perspectivas económicas son inciertas. Incluso si los países occidentales del Meta evitan una recesión, los anunciantes pueden volverse más cautelosos con sus gastos. O peor, pasar con los rivales de Meta.
Y a pesar de los llamados a prohibir TikTok, es poco probable que se tomen medidas legislativas en Washington (donde nada sucede rápidamente) en un futuro cercano.
Meta aún enfrenta desafíos de los reguladores en casa, donde otra demanda de la FTC exige su disolución. En Europa, se están redactando regulaciones estrictas para las grandes agencias digitales.
Quizás lo más importante es que pocas personas han mostrado entusiasmo por pasar al metaverso, como lo demuestra la disminución de usuarios de Horizon Worlds, la principal atracción del mundo virtual de Meta, a fines del año pasado.
Otros mundos virtuales ya tienen miles de millones de jugadores
Meta enfrenta un desafío aún mayor en lo que respecta a la competencia en el mercado de Metaverse. Los mundos virtuales existentes (y prósperos) ya albergan miles de millones de cuentas de jugadores en los diez mejores juegos.
En un momento dado, existen 2.500 millones de jugadores en estos reinos virtuales. Este número supera a los usuarios combinados de Facebook, Instagram y WhatsApp.
Dominio de Tencent
Los tres mundos virtuales principales, Player’s Unknown Battlegrounds, Crossfire y Dungeon Fighter, con 3.500 millones de cuentas de jugadores, pertenecen a Tencentla compañía de juegos más grande del mundo.
Tencent posee WeChat, QQ y Spotify, lo que les proporciona un sistema masivo de pago social en línea, del que carece Meta. Tencent también posee el 40% de Epic, que opera los conciertos virtuales en línea más grandes en Fortnite con 350 millones de jugadores adicionales.
Minecraft y Roblox lideran el camino
Minecraft de Microsoft tiene 600 millones de jugadores, lo que convierte a Microsoft en la quinta compañía de juegos más grande del mundo. Con la consola Xbox, Microsoft HoloLens y su visión del metaverso, incluso Microsoft está muy por delante de Meta.
Otro metaverso, Roblox, también supera a Meta. Actualmente, el 50% de los niños de 9 a 12 años en los EE. UU. juegan Minecraft o Roblox. Esto representa una amenaza para la futura adopción del metaverso de Meta. Roblox ha crecido a casi 60 millones de jugadores diarios.
Mientras tanto, Meta tiene solo 5 millones de usuarios con Oculus, Horizon Home, Horizon Worlds y Horizon Workrooms.
Esto significa que Meta enfrenta importantes desafíos en el mercado de metaversos que crece rápidamente. El metaverso ya cuenta con una enorme base de jugadores con juegos como Minecraft, Roblox, Tencent’s Crossfire, PUBG y Dungeon Fighter a la cabeza.
Además, el metaverso se está construyendo sobre motores como Unity y Unreal Engine, los cuales se han convertido en negocios multimillonarios con miles de proyectos en desarrollo. Y Horizon Worlds de Meta está construido con el motor Unity, no internamente.
Las redes sociales son clave
Meta enfrenta una competencia significativa de plataformas como TikTok y Pinterest. Meta debe evolucionar y adaptarse para seguir siendo relevante y competitivo, abordando las preocupaciones de privacidad y seguridad. Y centrarse en proporcionar una experiencia de usuario atractiva y visualmente atractiva.
Si Meta puede o no superar con éxito estos desafíos, determinará su éxito futuro en el mercado de las redes sociales.
El dominio de Microsoft, Tencent, Roblox y Unity amenaza las aspiraciones de Meta para el metaverso. Estas empresas han establecido una posición sólida en el mercado de la realidad virtual y cuentan con los recursos y la experiencia para continuar innovando en el campo.
Dado el panorama actual, puede ser difícil para Meta obtener una participación de mercado significativa. También necesita seguir aumentando los ingresos a través de sus rentables plataformas de Facebook e Instagram para financiar la visión más amplia del metaverso de Zuckerberg.
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