Se dice que Signature Bank, uno de los pocos bancos estadounidenses regulados por el gobierno federal que ha cortejado activamente los activos digitales, es uno de los pocos bancos que quedan en pie con la noticia de que su competidor, Silvergate, enfrenta un estrés significativo debido a su exposición a FTX y las acusaciones de que fue responsable de la combinación de los fondos de inversión Exchange y Alameda.
En diciembre de 2022, el Tiempos financieros escribió que Signature planeaba descargar hasta $10 mil millones en depósitos relacionados con la industria de las criptomonedas. La medida marcó un cambio de sentido para un banco que logró un rápido crecimiento al buscar agresivamente clientes de activos digitales en medio de una agitación más amplia en la industria de las criptomonedas luego de la caída de los precios de los tokens y la quiebra del intercambio FTX, un cliente de Signature. Las acciones del banco con sede en Nueva York han caído más del 50% desde principios de 2021, después de ser las acciones con mejor desempeño en el índice KBW Bank del año pasado.
El director de operaciones de Signature Bank, Eric Howell, explicó al FT en diciembre pasado que el banco quería reducir la proporción de depósitos relacionados con criptomonedas a menos del 15 % del total de depósitos del 23 % actual, “no somos solo un criptobanco y queremos que eso se transmita alto y claro”.
Los problemas de Silvergate llevan a los clientes a Signature
Eso fue hace más de tres meses. Signature es ahora, como resultado de los problemas de Silvergate, uno de los pocos bancos que aún pueden procesar transacciones para una gran cantidad de empresas de criptografía que lo necesitan.
El 2 de marzo, Yahoo Finance informó que LedgerX comenzó a desviar clientes a Signature. En un intento por distanciarse de Silvergate Bank, LedgerX optó por cambiar a Signature Bank como su nuevo receptor de transferencias electrónicas nacionales, rumores que fueron informados tanto por Yahoo como por Bloomberg pero que ni Signature ni LedgerX verificaron.
En un comunicado, Signature Bank dijo: “Si bien no podemos comentar sobre clientes específicos, todavía estamos en el negocio de mantener algunos depósitos en dólares estadounidenses de clientes de activos digitales”.
Además, Coinbase anunció a través de tweets que suspendería el uso de Silvergate como socio bancario para los clientes de Coinbase Prime. El intercambio de criptomonedas aclaró que tiene una exposición corporativa mínima a Silvergate y que hará la transición a Signature Bank el 2 de marzo. En un memorando enviado a los clientes, Coinbase escribió:
“Coinbase Prime ha elegido realizar cambios en nuestros socios bancarios en USD. Estamos facilitando retiros y depósitos fiduciarios utilizando Signature Bank, con vigencia inmediata. Le pedimos que actualice sus instrucciones de pago de Coinbase a Signature Bank”.
La decisión de aceptar intercambios de criptomonedas, emisores de monedas estables y mineros de bitcoins como clientes ayudó a que los depósitos de Signature se triplicaran desde $33.4 mil millones en 2017. El banco comenzó su negocio de criptomonedas hace cuatro años y es uno de los únicos bancos estadounidenses regulados por el gobierno federal que se sabe que ha tomado grandes cantidades de dinero. depósitos a escala de clientes criptográficos.
Signature enfrenta sus propios desafíos
En una demanda colectiva presentada el mes pasado, se acusa a Signature de “facilitar sustancialmente” la combinación de fondos entre FTX y su firma comercial privada Alameda Research, lo que provocó un mayor escrutinio regulatorio para el banco.
Por separado, Kraken informó recientemente a algunos usuarios que Signature se eliminaría gradualmente de las transacciones de menos de $ 100,000. Según Bloomberg, el intercambio informó a algunos usuarios que ya no podría realizar depósitos o retiros en dólares utilizando Signature en cantidades inferiores a esa cantidad.
El 1 de noviembre de 2022, el precio de las acciones de Signature era de $160,01. Para el 3 de marzo, SBNY cotizaba a $109,61.
Los otros negocios de Signature incluyen la gestión patrimonial y el préstamo de fondos, a través de los cuales financia llamadas de capital a fondos de inversión en nombre de los clientes.
Por el contrario, Silvergate, el banco estadounidense en dificultades propiedad de Silvergate Capital que ha recibido depósitos de criptoclientes, ha defendido su papel al aceptar depósitos de FTX y Alameda Research. FTX era uno de los intercambios de criptomonedas más grandes del mundo antes de su quiebra en noviembre. Signature Bank ha declarado que su relación de depósito con FTX y sus empresas relacionadas ascendió a menos del 0,1% de sus depósitos totales.
