BeInCrypto habló en exclusiva con Omid Malekan, profesor de la Escuela de Negocios de Columbia y autor de Rediseñando la confianza: la maldición de la historia y la criptocura para el dinero, los mercados y las plataformas.
Omid Malekan descubrió Bitcoin por primera vez en 2013, después de que un amigo le pidiera que comprara algo en su nombre. “Antes de eso, no tenía ningún interés. Mi impresión de Bitcoin fue, como mucha gente en ese entonces, que es solo una cosa extraña de Internet que atrae a los traficantes de drogas”, dijo Malekan. Sin embargo, la interacción real con Bitcoin cambió rápidamente de opinión. Su “epifanía” se produjo cuando el intercambio de criptomonedas Mt. Gox fue pirateado en 2014.
En ese momento, era el intercambio más grande de su tipo en el mundo, manejando más del 70% de todas las transacciones de Bitcoin en todo el mundo. Fue la noción de escasez digital lo que desencadenó la revelación. “Por primera vez en la historia de Internet, se robó algo valioso y no se pudo reemplazar. Y eso no era posible antes de Bitcoin. Fue esta epifanía la que me envió por la madriguera del conejo. Eso se ha convertido en toda una carrera”.
Avance rápido una década después, y Malekan enseña a los estudiantes sobre criptografía en la Escuela de Negocios de Columbia. Posiblemente, la escuela de negocios más prestigiosa del mundo después de Harvard. También es autor de varios libros sobre el tema. lo último es Rediseñando la confianza: la maldición de la historia y la criptocura para el dinero, los mercados y las plataformas.
El imperio envejecido
Como estadounidense, Malekan ha tenido un asiento de primera fila viendo cómo EE. UU. se vuelve contra las criptomonedas. Operar un negocio de criptomonedas, o incluso comerciar con criptomonedas, en el país es cada vez más difícil. Los reguladores bancarios han intentado cada vez más expulsar a las criptomonedas del sistema financiero. El bufete de abogados Cooper & Kirk ha descrito esto como “Operación Chokepoint 2.0”. (La Operación Choke Point original fue una iniciativa lanzada por el Departamento de Justicia en 2013 para investigar a los bancos que hacen negocios con compañías de alto riesgo, como prestamistas de día de pago, traficantes de armas de fuego y sitios de apuestas en línea. Los críticos argumentaron que se enfocó injustamente en negocios legítimos y acceso limitado al crédito La administración Trump terminó la operación en 2017.)
El mandato de Gary Gensler como presidente de la SEC ha estado marcado por una actitud anticriptomonedas. La Casa Blanca de Biden ahora ve a las criptomonedas como algo más amenaza que una oportunidad.
Malekan calificó la actitud del gobierno estadounidense como mal informada. “Es contraproducente”, dijo. “Estoy casi avergonzado de decir que Estados Unidos ahora está actuando como un imperio envejecido que simplemente se siente amenazado por un nuevo tipo de sistema financiero. Y en lugar de tratar de descubrir cómo evolucionar para adoptarlo, existe esta arrogancia dentro de estos círculos reguladores de que, bueno, simplemente vamos a detenerlo. Nos ocuparemos de las criptomonedas en nuestros términos… utilizando leyes muy anticuadas”.
“En última instancia, esta tecnología se generalizará porque resuelve problemas importantes”, explicó Malekan. “También es extremadamente global y no tiene fronteras, por lo que si no encuentra un hogar en Estados Unidos, encontrará un hogar en otro lugar. Y eso significa que muchos de los empleos e ingresos fiscales ahora se acumularán en países más allá de los EE. UU.”.
¿Una solución en busca de un problema?
Una de las críticas más comunes a las criptomonedas y blockchain es que son una “solución en busca de un problema”. Muchas de las mentes financieras y técnicas más citadas del mundo han criticado la tecnología, incluidos Bill Gates y el economista Paul Krugman. Warren Buffet ha llamado a las criptomonedas “veneno para ratas al cuadrado” y dijo que “llegarán a un mal final”.
¿Cómo responde Malekan a la afirmación de que las criptomonedas no resuelven ningún problema real?
“Puedo pasar horas hablando de esto”, dijo. “Cada vez que escuchas a alguien hacer esa afirmación, y yo también la he escuchado, casi universalmente, es una élite adinerada que vive en el mundo altamente desarrollado. Suele ser alguien como un profesor o un banquero en un lugar como Nueva York o Londres. Es muy revelador cuando dicen cosas como, bueno, no necesitamos blockchain o criptografía porque tenemos tarjetas de crédito. Aparentemente, a estas personas no se les ocurre que la gran mayoría de los humanos en el planeta no tienen tarjeta de crédito. A los comerciantes y empresas les encantaría encontrar una alternativa a las tarjetas de crédito debido a las tarifas que se ven obligados a pagar. Incluso en lugares como Nueva York”.
Esa actitud desdeñosa es un insulto para los millones que usan criptografía, dijo. “Decir eso es decir que todos son idiotas y no tienen idea de lo que están haciendo”.
“Si queremos desglosarlo en detalles, hay muchas personas que han usado Bitcoin como una forma de proteger su poder adquisitivo de una inflación muy alta. También hay muchos artistas que han descubierto que las NFT les brindan nuevas formas de ganarse la vida e interactuar con sus fans. Hay empresas que han comenzado a usar cosas como monedas estables para realizar pagos transfronterizos más eficientes. Y la lista sigue y sigue y sigue.”
Tribalismo de Crypto
Malekan también tiene muchas advertencias sobre las criptomonedas, en particular el “exceso especulativo”. Pero, sobre todo, odia “la tendencia a unirse detrás de estos profetas y líderes francos que luego resultan ser criminales y psicópatas como Sam-Bankman-Fried”. Es “una cosa muy criptográfica”.
La criptocomunidad también tiende a tratar sus monedas favoritas como equipos de fútbol. Empujándose constantemente entre sí para demostrar que su proyecto es el mejor.
“Creo que a veces actúan como si en realidad fueran movimientos religiosos”, dijo Malekan. “Tienen sus ganancias y luego excomulgan a aquellos dentro del movimiento que se atreven a cuestionar cualquier punto de vista fundamentalista”.
“Siempre me sorprendo cuando me encuentro con personas que realmente creen que un proyecto y una moneda y descartan todos los demás. Para mí, eso es absurdo. Nunca ha habido una tecnología que solo tenga una aplicación exacta”.
“El dinero siempre se ha prestado a este tipo de pasiones tribales. Y luego, más allá de eso, desafortunadamente, este es el mundo en el que vivimos en las redes sociales y la polarización y el tribalismo de todo”.
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