Este es un editorial de opinión de Jaran Mellerud, analista de Arcane Research, que se centra en la minería de Bitcoin.
La mayoría de las personas ignoran a los mineros de bitcoin simplemente como otra industria intensiva en energía, pero hay una gran diferencia: los mineros de bitcoin son excepcionalmente flexibles en cuanto a cuándo y dónde consumen energía. Investigación Arcana nuevo reporte titulado “Cómo la minería de Bitcoin puede transformar la industria energética” encontró cinco factores que hacen que los mineros de bitcoin sean consumidores de energía únicos, que explicaré aquí.
Los mineros de Bitcoin son consumidores de energía sensibles al precio
Un consumidor de energía sensible al precio recibe incentivos financieros para ajustar su consumo de energía en función del precio de la energía. Los mineros de bitcoin refinan la energía en bitcoin y solo reciben incentivos financieros para hacerlo si la entrada de energía tiene un precio más bajo que la salida de bitcoin.
El gráfico a continuación muestra el precio de equilibrio de la energía de la minería de bitcoin durante 2021 y partes de 2022. Este precio de equilibrio de la energía es el ingreso denominado en dólares por MWh de energía alimentada a una máquina de minería de bitcoin (Antminer S19). Supongamos que el precio de un minero de bitcoin por MWh aumenta por encima de esta línea. En ese caso, el minero tiene un incentivo financiero para apagar sus máquinas, ya que ganaría menos usando esta energía para la minería de bitcoins de lo que pagaría por la energía.
Fuente: índice de tasa de hash
Dado que la energía es un componente tan importante de la estructura de costos, los mineros siempre prestan atención a los precios de la energía y pueden calcular sus precios de energía de equilibrio con certeza. Durante los eventos de escasez de energía, el precio al contado de la energía aumentará mucho más que el precio de equilibrio de la energía de los mineros, lo que incentiva a los mineros a reducir la producción y dejar que la energía fluya hacia consumidores de energía menos sensibles al precio, como los hogares.
La minería de Bitcoin es un proceso interrumpible
Los mineros de bitcoin no solo tienen incentivos financieros para dejar de consumir energía si los precios al contado de la energía aumentan por encima de su precio de equilibrio de la energía, sino que también pueden hacerlo debido a la naturaleza interrumpible del proceso de minería de bitcoin.
Un minero de bitcoin puede interrumpir su producción y consumo de energía en cualquier momento sin perder más dinero que el costo alternativo de no producir bitcoin. No solo puede interrumpir su consumo, sino también ajustarlo granularmente hacia arriba o hacia abajo en incrementos de kilovatios.
La interrumpibilidad del proceso de minería de bitcoin se hace evidente cuando se compara una instalación de minería de bitcoin con un centro de datos convencional. Un centro de datos convencional realiza muchos procesos complejos y debe mantener el tiempo de actividad debido a sus clientes. El tiempo de actividad es tan crucial para los centros de datos que son categorizado del nivel uno al cuatro en función de sus garantías de tiempo de actividad y redundancias de energía. Los mineros de Bitcoin y algunos otros procesos informáticos de alto rendimiento son los únicos procesos de centros de datos interrumpibles.
Dado que la minería de bitcoin es una carga interrumpible y sensible al precio, el proceso es excepcionalmente adecuado como herramienta de respuesta a la demanda que puede ayudar a fortalecer los sistemas eléctricos.
Las operaciones de minería de Bitcoin son independientes de la ubicación
La mayoría de las industrias intensivas en energía producen productos físicos que requieren acceso a las cadenas de suministro. Por otro lado, los mineros de Bitcoin producen hashes vendidos a través de internet. Por lo tanto, una instalación de minería de bitcoin generalmente se puede construir en cualquier lugar con energía barata y acceso a Internet.
El agnosticismo de ubicación de la minería de bitcoin hace posible llevar al consumidor de energía directamente a la fuente de energía. Los mineros de Bitcoin son los clientes finales de los recursos energéticos que antes estaban varados, razón por la cual los productores de petróleo han comenzado a utilizar gas natural que, de otro modo, consumirían para extraer Bitcoin.
Fuente: Investigación Arcana
El agnosticismo de la ubicación de la minería de bitcoins se vuelve claro al mirar un mapa de las operaciones de minería de bitcoins de Texas. Casi todos están ubicados en el desierto en el extremo oeste del estado, donde se alimentan de la energía eólica y solar varada de la región.
Las operaciones de minería de Bitcoin se pueden escalar modularmente
Una máquina de minería bitcoin consume una cantidad específica de electricidad y es posible combinar diferentes cantidades de estas máquinas en diferentes niveles de carga. No importa si el propietario de un activo de energía quiere una carga de minería de bitcoin de 5 MW, 20 MW o 100 MW: todos los tamaños de carga son posibles cambiando la cantidad de máquinas.
Fuente: Investigación Arcana
La modularidad de la minería de bitcoin hace posible diseñar una carga de minería de bitcoin para que coincida con la capacidad de generación de energía disponible. Esto es especialmente relevante cuando se compara la carga de minería de bitcoin con el exceso de capacidad de producción de un generador de energía renovable varado para mejorar su economía.
Una operación de minería de Bitcoin puede diseñarse para ser portátil
Podemos diseñar una carga de minería de bitcoin de formas específicas para maximizar la portabilidad. El llenado de contenedores de envío especialmente diseñados con máquinas de minería ha surgido recientemente como una forma de optimizar la portabilidad. Estas soluciones de contenedores están diseñadas según el principio plug-and-play y se pueden enviar rápidamente a otras ubicaciones si es necesario.
Fuente: Investigación Arcana
La portabilidad de la minería de bitcoin facilita el traslado de una instalación minera para absorber el exceso de energía y mover rápidamente la instalación a otra ubicación si la energía deja de ser excesiva en la primera ubicación.
Conclusión
La minería de Bitcoin posee una combinación de propiedades que la convierte en un consumidor de energía excepcionalmente flexible. Esta flexibilidad permite a los mineros de bitcoin proporcionar externalidades positivas a varios sistemas de energía a nivel mundial, incluido el fortalecimiento de las redes eléctricas vulnerables, la mejora de la economía de las energías renovables, la mitigación de la quema de gas natural y la reducción de los costos de calefacción al reutilizar el calor residual.
Lo que hace que la minería de bitcoin sea una herramienta energética con aspiraciones no es simplemente que sea un consumidor de energía excepcionalmente flexible, sino que los incentivos financieros se suman. Con incentivos similares, las industrias de minería y energía de bitcoin están destinadas a trabajar juntas para resolver algunos de nuestros mayores problemas energéticos. Puedes leer más sobre esto en Arcane Research’s reporte completo.
Esta es una publicación invitada de Jaran Mellerud. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Revista Bitcoin.
