Este es un editorial de opinión de Rikki, explorador de Bitcoin, autor y coanfitrión de los podcasts “Bitcoin Italia” y “Stupefatti”.
Todas las imágenes incluidas en este artículo provienen del autor.
Aunque la adopción y el uso de Bitcoin entre la gente común de El Salvador es prácticamente inexistente, como documentamos en nuestro artículo anterior de Bitcoin Magazine, siempre es muy divertido recorrer este país y estamos muy felices de estar de vuelta.
Todo lo que está pasando aquí es realmente bastante histórico, y poder presenciarlo es un raro privilegio.
Elegimos pasar toda la primera semana en la ciudad capital de San Salvador.
Inicialmente necesitábamos un campamento base para organizarnos. Los vlogs de viajes que estamos haciendo para Exploradores de Bitcoin requieren mucho trabajo y logística. Contar una aventura como la nuestra a través de la música y las imágenes no es tarea fácil. La cantidad de trabajo involucrada es enorme.
Pero es hora de ponerse en movimiento. Apuntamos el morro de nuestro auto —alquilado en Bitcoin— hacia las afueras de la ciudad y dejamos atrás su aglomeración urbana.
El primer desafío de la tarde fue llenar el tanque pagándolo en Bitcoin. Quién sabe por qué los alquileres de autos aquí tienen la costumbre de traerte el auto con el tanque medio vacío. Al menos, esa ha sido nuestra experiencia, incluidos los alquileres que hicimos el año pasado. Afortunadamente, parece que en las gasolineras no han perdido el gusto por aceptar Bitcoin. Recibimos solo un lacónico no. En nuestro segundo intento, nos llenan de gasolina y nos presentan un código QR de Chivo sin retroceso.
La transacción Lightning también fue bastante rápida, considerando los estándares estatales de sh*twallet, por supuesto.
Hablando de la billetera Chivo, al salir de nuestro hotel experimentamos minutos de confusión e incredulidad. Desayunamos, llegamos al escritorio y pedimos la cuenta, listos para salir en unas pocas horas. En la recepción nos proporcionaron una dirección en cadena. Excelente. Lo llevamos a nuestra habitación, y tranquilamente realicé la transacción desde nuestro BitBox02. Establecí tarifas altas, para obtener una confirmación rápida, y sin pensarlo comencé a llenar nuestras mochilas.
Justo cuando estaba pensando en lo conveniente que es Bitcoin, permitiéndome pagar la factura del hotel incluso desde la habitación, recibo un mensaje de WhatsApp de la recepción. Me escriben que la transacción de pago está cancelada. ¿Cancelado? ¿Una transacción de bitcoin? ¿Cómo es eso posible?
Abrí mi computadora portátil y verifiqué el estado en mempool.space. Lo veo allí, tallado en travertino digital, con ya nueve bloques minados después del que lo contiene. Así que no solo se confirma, se cimenta. Pongo los ojos en blanco y pienso que solo Chivo puede chupar tanto.
Me armo de paciencia y bajo a la recepción. Muestro las confirmaciones al personal del hotel. Explico que no es posible que la transacción aparezca cancelada. Debe haber un problema con su billetera. La dirección es correcta, el ID de la transacción es el mismo. Me dicen que no me preocupe, que llamarán a atención al cliente de Chivo con todos los detalles y lo arreglarán. Pero antes de que me despidan, me dicen: “Aunque este bitcoin está funcionando muy mal…”
¿Lo entiendes? ¿También entiendes de dónde viene la desconfianza?
No tienen los medios para entender que Chivo es el problema, no Bitcoin. Para ellos no hay diferencia. Viven esta terrible experiencia de usuario, y para ellos eso es Bitcoin. Obviamente, me tomé el tiempo para explicar lo que realmente está sucediendo y recomiendo usar otra billetera. Pero esas probablemente habrán sido palabras perdidas en el viento.
Sin embargo, es realmente sorprendente cómo el software fundamental para la Ley Bitcoin en este país, la billetera estatal, más de quince meses después de su lanzamiento, todavía se las arregla para funcionar tan mal. Quiero decir, ¿cómo una billetera pierde una transacción en cadena? Solo tiene que leer la cadena de tiempo.
Resulta ser, en nuestra opinión, la fuente obvia de muchos problemas. Todas las veces que entramos en una tienda y nos dijeron que habían dejado de aceptar bitcoin porque es demasiado complejo, probablemente se referían más a Chivo que a cualquier otra cosa.
La otra razón que siempre dan es que hay muy pocas transacciones. Muy poco volumen.
Piénsalo. ¿Deberíamos estar realmente sorprendidos?
¿No es perfectamente lógico?
Hay que tener en cuenta que El Salvador no es Venezuela, Argentina o Nigeria. No es un país con su propia moneda nacional hiperinflada. Aquí la gente, cuando recibe su salario, no tiene que asaltar las tiendas para comprar de inmediato, antes de que los comerciantes suban los precios, o acudir al mercado negro para comprar cualquier otra moneda, siempre que sea más estable. los salvadoreños toman sus sueldos en dólares; viven en dólares estadounidenses. Por mucho que no nos guste, en los países emergentes la moneda americana sigue siendo la más deseada. Algunas personas están dispuestas a pagar el doble, si no el triple, de su valor para conseguirlo. ¿Por qué la gente de El Salvador preferiría bitcoin en su vida cotidiana? ¿De verdad crees que Bitcoiner habla de soberanía monetaria, privacidad en el dinero y autocustodia tiene atractivo en estas latitudes? ¿Sin educación que proporcione contexto?
Es perfectamente normal que aquí se prefieran los dólares, por lo que no podemos suponer que el volumen detrás de bitcoin proviene de los locales. De hecho, deberíamos preguntarnos por qué incluso los Bitcoiners que visitan aquí no gastan sus satoshis, pero esa es otra historia.
Nuestra ciudad favorita absoluta es Santa Ana y nos dirigimos allí para probar el verdadero El Salvador. Aquí la autenticidad está en cada rincón, y eso es lo que estamos buscando.
Tenemos un lugar favorito en el pueblo llamado Casa Verde. Sobre el papel es un albergue, pero en realidad es mucho más: es un hotel, es un bar y es un centro comunitario. Es un lugar muy especial. Si te encuentras en la zona, definitivamente es el primer lugar para probar y quedarte. Saluda a Carlos, el dueño, dile que pagarás en bitcoin y que Rikki y Laura te enviaron.
La ciudad siempre es deslumbrante, con su mezcla de colores y arquitectura colonial algo decadente. Es más pequeño que San Salvador y eso es bueno. Es mucho más habitable.
Cada vez que venimos siempre lo pasamos muy bien mezclándonos con la gente. Cerca de la plaza central hay un mercado folclórico que es precioso. Todas las pintorescas calles están salpicadas de puestos que venden todo lo que puedas desear. Navegar por ellos es un placer. No hagas caso a las miradas curiosas de los lugareños, a las risitas de los niños. Todavía no están muy acostumbrados a ver extranjeros aquí. Si lo hacen es porque aquí sois una novedad, algo que no se ve todos los días. Y después de todo, un poco de curiosidad nunca mató a nadie.
Es natural pensar que si pocas personas aceptan bitcoin en el San Salvador más grande y cosmopolita, menos lo harían aquí. Pero sería una suposición completamente errónea. Prueba a preguntar en los mercados, en los puestos. Encontrarás un montón de pequeños comerciantes con una billetera Chivo en el bolsillo y muchas ganas de no perder un cliente (al que quizás puedan exprimir unos dólares extra). Los verá listos para arriesgarse, para tomar riesgos, desde su punto de vista. Eso sí, es probable que sea su primera transacción de bitcoin; tendrás que enseñarles qué hacer desde cero.
Pasamos horas deambulando por las calles del centro. El clima aquí es perfecto, caluroso durante el día pero siempre fresco y ventoso por la noche.
Compramos tubos de pasta de dientes, un encendedor (incluso aquí no podemos evitar perderlos todo el tiempo) y tortillas a la mexicana en los puestos callejeros, y después de hacer feliz a un joven vendedor ambulante con su primera transacción de Lightning, inevitablemente terminamos en la plaza central, Plaza de la Libertad. Es verdaderamente el corazón palpitante de la comunidad. Siempre está lleno. Elegante y hermoso, con sus edificios de principios del siglo XX, el Teatro Nacional, en puro estilo Art Nouveau, el palacio municipal y la catedral muy blanca, la más hermosa de todo El Salvador, dicen.
Ese día, sin embargo, la plaza estaba particularmente caótica y llena de actividad. Estaban montando un gran escenario, afinando instrumentos, alineando filas y filas de sillas. Era evidente que pronto habrá un concierto aquí. Nos acercamos a husmear, atraídos por la escena como dos polillas a una luz. A medida que nos acercábamos, un señor corpulento de unos 60 años nos vio y se nos acercó. Es el director de la filarmónica juvenil, nos dijo, y explicó que esa noche habrá un evento de rock sinfónico. Los jóvenes músicos fusionarán las melodías de sus instrumentos clásicos con una banda de rock local, interpretando versiones de grandes clásicos del metal con arreglos sinfónicos. Nos rogó que no nos perdiéramos el espectáculo, diciéndonos que sería a las 6 pm Estaba feliz de ver a dos forasteros y se nota por su genuina insistencia que le importaba que fuéramos.
Esa cara, esa actitud, lo hemos visto antes aquí. Es ese deseo profundo de mostrarle a alguien de lejos que también hay otro El Salvador, uno que no está hecho de violencia y pobreza. Está formado por personas capaces de estudiar, organizarse, jugar y bailar. Es una oportunidad de redención. Quieren probarse a sí mismos. Es una actitud que te atrapa en el estómago, créeme.
Lo aceptamos de buena gana.
Regresamos a la hora acordada e incluso nos habían reservado dos asientos en la tercera fila, detrás de las autoridades. El espectáculo fue todo lo que hubiéramos esperado. Hermosa, sincera, genuina, conmovedora y musicalmente fantástica.
Esta es una publicación invitada de Rikki. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Bitcoin Magazine.
