Héroe en casa, villano en el exterior. El presidente inconformista de bitcoin de El Salvador, Nayib Bukele, tomó quizás una de las decisiones más valientes de la economía moderna: adoptar el criptoactivo divisivo como moneda de curso legal.
Aunque la decisión ha sido interpretada como progresista en el mundo de las criptomonedas, los méritos aún deben reflejarse en el balance del país.
Aumento de las pérdidas de bitcoin
Bukele quería construir Bitcoin City, un paraíso libre de impuestos que funciona completamente con bitcoin. Tanto la nueva ciudad como sus compras regulares de BTC fueron una declaración de intenciones. La idea aún existe, aunque ha pasado muy poco en la construcción de la ciudad.
Un bono de bitcoin planificado de mil millones de dólares para financiar la infraestructura energética y minera se ha estancado. El bono, también destinado a comprar aún más bitcoins, se anunció en noviembre y se programó inicialmente para marzo.
De acuerdo a Rastreador de Nayib, un sitio web que rastrea las compras de bitcoin del presidente, El Salvador tiene un 57% menos en su apuesta de bitcoin. Desde septiembre de 2021, cuando Bukele inició sus compras de bitcoins, el país ha adquirido 2.381 BTC, a un precio promedio de $45.000.
Eso es un total de $ 107,2 millones, pero la cartera actualmente vale solo $ 46,27 millones. Las compras aún no han justificado la decisión de Nayib Bukele de ir en contra de las advertencias del Fondo Monetario Internacional (FMI).
En enero, el FMI escribió que “existen grandes riesgos asociados con el uso de bitcoin en la estabilidad financiera, la integridad financiera y la protección del consumidor, así como los pasivos contingentes fiscales asociados”.
Abajo pero no fuera
Pese a las advertencias, Bukele insistió en que está llevando a su país por el buen camino. En otros aspectos, como el turismo, no le ha ido tan mal.
Los ingresos por turismo de El Salvador se encuentran entre los mejores en la era posterior a la pandemia. Según el Ministerio de Turismo del país, el gasto turístico ha aumentado un 81% desde el declive del coronavirus.
Las estadísticas del Banco Mundial muestran que las llegadas de turistas internacionales aumentaron de 707.000 en 2020 a más de 1,2 millones este año.
A pesar del crecimiento, las agencias calificadoras están convencidas de que el perfil de riesgo del país se deteriorará aún más si continúa por el camino de las criptomonedas.
El 15 de septiembre, Fitch Ratings rebajó la calificación de El Salvador a CC desde CCC, diciendo que el país probablemente incumplirá los pagos de bonos extranjeros que vencen a principios del próximo año. La última calificación es nueve veces inferior a BBB, que es la calificación mínima necesaria para poder calificar para calificaciones de grado de inversión.
“Las posiciones de liquidez fiscal y externa ajustadas de El Salvador y el acceso al mercado extremadamente restringido en medio de altas necesidades de financiamiento fiscal y un gran vencimiento de bonos externos de USD 800 millones en enero de 2023 hacen probable algún tipo de incumplimiento”, dijo la calificadora en un comunicado. reporte.
Moody’s, otra empresa calificadora, culpó del posible incumplimiento a la adopción de bitcoin. Dijo en enero que “las diferencias de política relacionadas con la adopción de bitcoin por parte del gobierno habían reducido la probabilidad” de que el FMI extendiera un préstamo de 1.300 millones de dólares a El Salvador.
El presidente Bukele esperaba usar ese dinero para pagar el próximo vencimiento del bono. El Salvador ha sido negociando para un acuerdo con el FMI desde marzo de 2021.
Bukele busca segundo mandato
A pesar de las dudas globales sobre su estilo de liderazgo y sus decisiones económicas, Bukele, de 40 años, sigue siendo muy popular en el país centroamericano.
Desde que asumió el cargo el 1 de junio de 2019, la popularidad de Bukele no ha bajado del 75%. Una reciente encuesta de calificación pública realizada por Cid Gallup mostró que sus calificaciones están subiendo y actualmente se ubican en 86%, lo que lo convierte en el presidente más popular de América Latina.
Bukele ha expresado la intención de correr para un segundo mandato como presidente del país, luego de su mandato actual, que finaliza en 2024.
Él espera que el sentimiento público permanezca de su lado y que, en algún momento, el mercado de bitcoins detenga la espiral descendente y se recupere.
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