Para muchas personas, Bitcoin es sinónimo de libertad, descentralización, independencia y futuro. Algunos lo consideran similar a la anarquía, una revolución en línea que comenzó con la acuñación del primer bloque de Bitcoin que volteó el pájaro proverbial en los bancos centrales y los responsables políticos del gobierno.
Para los gobiernos, sin embargo, el panorama es diferente. En términos generales, quienes gobiernan a otros perciben habitualmente la ecosfera de las criptomonedas como un lugar sin ley, utilizado para financiar el terrorismo y otras actividades ilícitas, lavar dinero y evadir impuestos.
En respuesta a los billones de dólares de interés comercial e inversor, el presidente Joe Biden emitió una orden ejecutiva en la que instaba al gobierno a examinar los riesgos y beneficios de las criptomonedas. El objetivo explícito de la orden ejecutiva es explorar una moneda digital del banco central de EE. UU. (CBDC), que sería un fiat digital, respaldado por el gobierno de los Estados Unidos. Pero si el propósito original detrás de la creación de la criptomoneda era eliminar el control y la supervisión del gobierno sobre la política monetaria y fiduciaria, ¿hasta dónde se extenderá el control del gobierno de EE. UU. sobre la moneda digital de sus ciudadanos?
La orden ejecutiva dice que los “objetivos principales de la política de los Estados Unidos con respecto a los activos digitales son los siguientes: debemos proteger a los consumidores, inversores y empresas en los Estados Unidos”. La política continúa articulando que los activos digitales tienen “implicaciones profundas” sobre el “crimen; seguridad nacional; la capacidad de ejercer los derechos humanos; inclusión financiera y equidad; y la demanda de energía y el cambio climático”. La orden ejecutiva aísla la clase de activos como “activos digitales no emitidos por el estado”. Las futuras medidas regulatorias, de gobernanza y tecnológicas supuestamente estarán diseñadas para “contrarrestar actividades ilícitas” y “mejorar la eficacia de nuestras herramientas de seguridad nacional”. Si bien no se puede negar el lado oscuro de las criptomonedas y sus posibles usos delictivos, el gobierno de EE. UU. no solo quiere regular las criptomonedas, sino que busca controlarlas.
Parece una apuesta segura que el gobierno de los Estados Unidos (1) regulará las criptomonedas privadas mientras (2) emite su propio token digital controlado por el gobierno. Y en el contexto de la democracia liberal líder en el mundo fundada en un estado de derecho basado en la limitación de los poderes del gobierno, este desarrollo merece un escrutinio serio.
Desde la formación de los Estados Unidos de América, los padres fundadores se mostraron escépticos acerca de dar a los bancos y gobiernos el control de las monedas. Durante la redacción de la Constitución de los Estados Unidos, John Adams se basó en la desconfianza de los colonos hacia el dinero emitido por el gobierno y declarado que cada dólar de dinero fiduciario impreso era “una trampa para alguien”. Los redactores dejaron al gobierno federal solo con el poder de “acuñar dinero” y prohibieron a los estados hacer cualquier cosa que no fuera “moneda de curso legal” de oro y plata. Años después, en 1816, Thomas Jefferson escribió que “los establecimientos bancarios son más peligrosos que los ejércitos permanentes… [and] el principio de gastar dinero para ser pagado por la posteridad, bajo el nombre de financiación, no es más que una estafa del futuro a gran escala.”
El advenimiento de Bitcoin parecía ser el antídoto para el problema de siglos identificado por Jefferson. Bitcoin fue diseñado específicamente para obviar la necesidad de un banco central o un administrador único. De hecho, Bitcoin no necesita el apoyo del gobierno, ni estar “respaldado” por oro y plata. Bitcoin fue diseñado para comprender una reserva de valor cuyo valor estaría determinado por la dinámica del libre mercado de la población global, simplemente a través de la aritmética de oferta y demanda.
Entonces, ¿por qué algo de esto debería importar? En ocasiones, históricamente el gobierno de EE. UU. ha suprimido los derechos de los estadounidenses, y muchos estadounidenses han demostrado que están más que dispuestos a renunciar a esas libertades. Es solo cuestión de tiempo antes de que Estados Unidos emita una moneda digital y probablemente intente suprimir, por cualquier medio, el valor y la utilidad de bitcoin, junto con los derechos de sus ciudadanos.
Con una moneda digital emitida en EE. UU., el gobierno tendrá la capacidad técnica, entre otras cosas, para limitar y ejercer presión sobre lo que los estadounidenses pueden comprar, rastrear y controlar los gastos de los ciudadanos y poner límites a la cantidad de productos que compramos. .
En casos extremos, el gobierno podría rescindir o eliminar todos los fondos de CDBC de la circulación o del control de una persona. Eso ya es una realidad en los casos penales, pero aquí la preocupación es la capacidad y voluntad del gobierno de usar dólares digitales para monitorear y controlar incluso sin la existencia de cargos penales o una condena. Estas preocupaciones no son meramente hipotéticas. El año pasado, el gobierno canadiense ordenó a las empresas financieras que dejar de facilitar cualquier transacción de 34 billeteras criptográficas vinculadas a la financiación de protestas dirigidas por camioneros sobre los mandatos de vacunas COVID-19.
Los ejemplos en los Estados Unidos son fáciles de conceptualizar. Si el Congreso cree que reducir el consumo de gasolina reduciría las emisiones lo suficiente como para revertir el cambio climático, podría poner límites de gasto a la cantidad de gasolina que se puede comprar. En lugar de aumentar los impuestos sobre los cigarrillos, el gobierno podría anular todas las compras de cigarrillos realizadas con dólares digitales. Si bien el “grupo de entrada” se satisfará temporalmente a expensas del “grupo de salida”, la suerte puede cambiar rápidamente. A pesar de las cuestiones constitucionales (que a menudo tardan años en resolverse), donde una administración republicana podría prohibir el uso de dólares digitales para pagar los servicios de Planned Parenthood, por ejemplo, una administración demócrata podría prohibir fácilmente el uso de dólares digitales para comprar armas o municiones. . La realidad es que ambos partidos políticos pueden verse tentados a utilizar dólares digitales para influir en el comportamiento social y castigar a los transgresores al restringir la capacidad de usar la moneda para viajes, educación y otras actividades esenciales de la vida.
Entonces, ¿nos dirigimos inexorablemente y a toda velocidad hacia un futuro en el que, como dijo George Orwell prevenido“nada era tuyo excepto los pocos centímetros cúbicos en tu cráneo”. ¿Utilizará el gobierno de los Estados Unidos monedas digitales para crear un sistema de puntuación de crédito social a la par con el de China? Eso depende. No solo de las acciones del gobierno, sino también de la vigilancia de abogados en la práctica privada y libertarios civiles en general. Se debe prestar especial atención a cualquier intento del gobierno de utilizar dólares digitales para la vigilancia, el control o la restricción ilegal de la privacidad y la libertad individuales. Porque, después de todo, si “el amor al dinero es la raíz de todos los males”, entonces los dólares digitales emitidos por el gobierno de EE. UU. sin restricciones pueden convertirse en la “madre de todos los males”.
Zachary Reeves, asociado de Baker McKenzie, también contribuyó a este artículo.
Esta es una publicación invitada de Bradford Newman. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Revista Bitcoin.
