Durante las últimas tres décadas, Internet ha transformado la vida de miles de millones de personas. Para la mayoría de nosotros en estos días, es raro que pasemos más de unas pocas horas sin interactuar con la red mundial de una forma u otra. Ya sea en el trabajo, las redes sociales, las compras en línea o los juegos, Internet se ha vuelto omnipresente en muchas facetas de nuestras vidas.
Aun así, Internet hoy es apenas irreconocible de lo que alguna vez fue. Podemos rastrear nuestras vidas digitales hasta finales de la década de 1980, cuando Tim Berners-Lee creó por primera vez lo que ahora se conoce como “Web1”, o la primera Internet, que imaginó como una especie de sistema de comunicación global compuesto por sistemas informáticos interconectados.
El nacimiento de Web1
En ese momento, la primera Internet tenía pocos usuarios, la mayoría de ellos académicos y gobiernos. No fue hasta 1991 que Internet, tal como lo conocemos hoy, comenzó a funcionar cuando las primeras organizaciones comerciales comenzaron a usarlo para hacer negocios.
Las masas se introdujeron por primera vez en la web en 1992 con el nacimiento de las páginas HTML a las que se podía acceder a través de los primeros navegadores web como Netscape Navigator y Mosaic. Aquí es donde comenzó Web1, trayendo consigo la llegada de los hipervínculos entre documentos, lo que permite a los usuarios hacer clic en el texto dentro de una página y navegar a otro sitio web en otro lugar de Internet.
Fue en esta época cuando se hizo mucho más fácil para las personas crear sus propios sitios web y compartirlos con otros, lo que ayudó a acelerar el crecimiento de Internet.
Auge de Web2
Los primeros sitios web, en gran parte estáticos, de Web1 dieron paso gradualmente a Web2 a partir de 1999. Con la llegada de tecnologías como WordPress, se hizo posible que más personas crearan sus propios sitios web y blogs. Mientras tanto, apareció un nuevo motor de búsqueda llamado Google que facilitó mucho que las personas encontraran la información que buscaban.
Web2 también vio el surgimiento de los sitios de medios sociales, primero MySpace y luego los nombres que han llegado a dominar la web en la actualidad, como Facebook y Twitter. Al mismo tiempo, el uso comercial de Internet también se disparó, y las empresas lo utilizaron como un medio para publicitar y vender productos y servicios en línea, mientras que empresas como Amazon y eBay comenzaron a establecer sus mercados masivos en línea.
Algunos dicen que Web2 es la era en la que los usuarios obtuvieron más control de su experiencia en línea. Finalmente, podían elegir crear o consumir cualquier tipo de contenido que quisieran, sin restricciones. Sin embargo, Web2 también creó una Internet altamente centralizada, donde los usuarios no tienen el control de sus datos. La información del usuario es muy apreciada en Web2 porque se utiliza para ofrecer experiencias más personalizadas y anuncios más específicos. Esto significa más dinero para los anunciantes y las empresas que venden sus servicios en línea.
Esta centralización de datos es uno de los principales factores que impulsan el desarrollo de Web3, cuyo objetivo principal es devolver a los usuarios el control sobre sus datos.
Web3 y la web descentralizada
El término “Web3” fue popularizado por primera vez por el cofundador de Ethereum, Gavin Wood, quien cree que la centralización no es sostenible a largo plazo. La idea con Web3 es una Internet construida sobre una infraestructura descentralizada para eliminar la necesidad de organizaciones altamente centralizadas como Google y Facebook (ahora llamada Meta), que han creado tal monopolio sobre la web que ahora pueden actuar como guardianes de la información.
Web3 será, por lo tanto, una versión descentralizada de Internet, en la que las aplicaciones serán creadas y serán propiedad de sus comunidades. En Web2, los usuarios pueden tener el control de las cosas que consumen y crean, pero tienen muy pocas opciones sobre en qué plataformas pueden consumir y crear cosas. Con Web3, las personas ya no se verán obligadas a depender de las grandes empresas tecnológicas.
Este futuro descentralizado es posible gracias al auge de tecnologías como blockchain, que sustenta la criptomoneda Bitcoin y permite transacciones seguras, transparentes y a prueba de manipulaciones, así como el almacenamiento seguro de datos sin necesidad de terceros. Web3 ya ha dado lugar a numerosas innovaciones en áreas como la criptografía, las finanzas descentralizadas y las NFT, que están transfiriendo de forma lenta pero segura el control de Internet a sus usuarios.
¿Por qué necesitamos una web descentralizada?
El dominio de las grandes empresas de tecnología ha generado serias preocupaciones sobre la influencia que ejercen en áreas como la privacidad, la seguridad y la censura de la web. Como se explica en un entrada en el blog por el intercambio de criptomonedas AAX, los gustos de Google y Meta pueden no controlar la infraestructura real en la que se ejecuta Internet, pero tienen un poder completo dentro de sus propios ecosistemas, y eso les permite establecer sus propias reglas y hacerlas cumplir como mejor les parezca. .
El dominio total de los servicios que brindan causa grandes problemas. Cuando se trata de búsquedas en Internet, por ejemplo, la mayoría de las personas no pueden vivir sin Google. Para cualquiera que necesite mantenerse en contacto con amigos y parientes lejanos, el Facebook de Meta es imprescindible.
“Las soluciones de estas empresas juegan un papel tan crucial en la web que la mayoría de las personas y organizaciones no pueden pasar por alto la mayoría o todas ellas sin sacrificar significativamente la experiencia del usuario, la estabilidad o perjudicar la rentabilidad”, señaló AAX.
La naturaleza altamente centralizada de los servicios en Web2 significa que mientras casi dos tercios de la población mundial tiene acceso a Internet, sólo un puñado de empresas controlar sus datos. También es una historia similar en términos de la infraestructura física, con proveedores de computación en la nube pública como Amazon Web Services y Microsoft Azure que brindan disponibilidad bajo demanda de recursos informáticos totalmente administrados, como potencia de cómputo y almacenamiento de datos. Esta conveniencia ha resultado en que el 94% de las empresas utilicen la nube, según los datos de AAX. El problema es que esto conduce a una mayor centralización de la web, con solo un puñado de gigantes tecnológicos responsables de alojar gran parte de los sitios web y servicios de Internet.
“A través de su control sobre las plataformas de redes sociales, las soluciones de computación en la nube y los mercados digitales, las grandes empresas de tecnología tienen la autoridad para censurar contenido, hacer cumplir políticas controvertidas y limitar la privacidad de los usuarios”, explicó AAX en su blog.
Web3 promete reducir esta dependencia de proveedores centralizados y democratizar la informática, devolviendo el poder a las manos de los usuarios individuales.
Probablemente, la mayor diferencia entre las plataformas tecnológicas tradicionales altamente centralizadas y estas nuevas redes descentralizadas basadas en blockchain es el área de control. En Meta, por ejemplo, todos los datos que se cargan en sus plataformas y se transfieren a los usuarios deben pasar por uno de sus centros de datos corporativos, lo que representa un fuente única de falla potencial Si algo va mal. Con redes descentralizadas basadas en blockchain, el control se distribuye entre cientos o incluso miles de participantes de la red, cada uno de los cuales aporta capacidad de almacenamiento al sistema. Por lo tanto, hay múltiples usuarios y ningún punto único de falla: si algo sale mal con un nodo, hay cientos de otros que pueden garantizar que la red siga funcionando.
Las redes descentralizadas también mejoran la seguridad. Las recientes infracciones de alto perfil en empresas como equifax y Marriot destacó la creciente sofisticación de los piratas informáticos y expuso la información privada de millones de usuarios. Pero tales ataques serían casi imposibles de realizar en una red descentralizada, ya que requeriría que los piratas informáticos encontraran y violaran cada nodo dentro de una red, una tarea increíblemente compleja y prohibitiva.
No es solo la seguridad la que se beneficia de la descentralización. También se ha mejorado el control del usuario. A encuesta reciente por Associated Press descubrió que 9 de cada 10 estadounidenses están preocupados por su privacidad digital. Eso no es sorprendente porque en estos días casi todos los detalles de nuestras vidas se almacenan en línea, incluidos nuestros registros de salud, números de seguridad social e información financiera, además de información más trivial, como el tipo de música que escuchamos y las películas que nos gusta ver.
Con el surgimiento del metaverso, la línea entre el mundo digital y el físico se volverá cada vez más borrosa, lo que dará como resultado la necesidad de redes más seguras. Además, los usuarios exigen tener más opciones sobre dónde almacenar sus datos que no alimenten las ambiciones monopólicas de las grandes empresas tecnológicas como Google, Amazon, Meta y otros.
Los consumidores están, con razón, preocupados por el desafío que plantea la influencia de estas empresas para la seguridad, la privacidad y la responsabilidad. Hasta ahora, no han tenido más remedio que acompañarlos.
La descentralización cambiará eso. A través de las redes peer-to-peer basadas en el usuario, es posible optar por no almacenar sus datos personales en los servidores de esas grandes empresas tecnológicas. Los usuarios obtendrán el control total de su información, sabiendo dónde está y cómo se utiliza. Además, debido a que Web3 es una infraestructura de código abierto, todos pueden participar informando problemas, sugiriendo soluciones y creando nuevas herramientas que mejoren este nuevo Internet para todos los demás.
AAX cree que la descentralización también conducirá a una reducción de la “brecha digital”, haciendo que la web sea accesible y asequible para los miles de millones de personas en el mundo que todavía están desconectadas de Internet.
“Simultáneamente, las soluciones innovadoras como el proyecto Starlink de SpaceX, así como una gama más diversa de soluciones web, también pueden mejorar la resiliencia y la descentralización de Internet incluso en tiempos de crisis”, dijo AAX.
Actualmente, Internet se encuentra en una encrucijada: podemos seguir con Web2 y aumentar nuestra confianza en un puñado de grandes empresas tecnológicas altamente centralizadas y superpoderosas, o podemos recuperar el control y establecer las reglas para nosotros mismos en un futuro construido sobre redes descentralizadas. .
