La antigua pregunta de “qué sucede después de que morimos” es algo con lo que la humanidad ha lidiado durante milenios. Las religiones, los filósofos y los líderes del pensamiento han presentado teorías sobre el destino de cada persona más allá de la vida en la tierra. Hasta ahora, ninguna conclusión fáctica basada en la ciencia ha brindado una respuesta satisfactoria.
Los psicólogos tienen comprendido que el miedo a la muerte, o la realización de la mortalidad, es un motivador principal de la acción humana. Avances como la clonación y la creación de mundos virtuales, que antes eran ciencia ficción, se han hecho realidad, tal vez como otra lucha para responder a esta pregunta, o incluso para vencer a la muerte.
Ahora, en la era del metaverso, los humanos somos los artífices de un nuevo mundo digital y, por tanto, de una nueva vida digital. En el espacio Web3, el metaverso ha captado mucha atención de la inversión externa y ha aumentado la participación de empresas heredadas. El sector del metaverso tendrá un valor estimado de 5 billones de dólares para 2030.
Muchos creen que el metaverso cambiará la forma en que se estructura la vida social.
Esta nueva génesis de la vida digital plantea naturalmente las mismas preguntas atemporales, con un giro. Si la vida se reinventa en la realidad digital, ¿la muerte también será diferente? Específicamente, ¿qué sucede después de que morimos en el metaverso como humanos y avatares?
¿Qué sucede cuando morimos digitalmente?
La pregunta existencial de qué sucede después de que morimos sigue sin respuesta con respecto al destino final o próximo de nuestras almas. Sin embargo, las culturas de todo el mundo tienen diferentes formas de manejar las ceremonias relacionadas con la muerte, que es la experiencia humana de decidir qué sucede con nuestros cuerpos después de la muerte.
A medida que más personas continúan digitalizando sus identidades, crean avatares en mundos virtuales y poseen activos digitales, reaparece la pregunta de qué sucede después de la muerte.
La introducción de las redes sociales fue uno de los primeros casos en que los humanos tuvieron que lidiar con una identidad digital después de la muerte.
En Facebook, por ejemplo, el perfil de un usuario se “conmemora” como un “lugar para que amigos y familiares se reúnan y compartan recuerdos después de que una persona fallece”. También sirve como una función de seguridad para evitar futuros inicios de sesión.
La empresa matriz de Facebook, Meta, ha estado buscando activamente el desarrollo del metaverso. Mark Zuckerberg, el fundador de la empresa, realizó un video explicativo del metaverso de Meta en octubre de 2021.
Si bien el clip no mencionaba explícitamente la muerte, los usuarios comenzaron a preguntar sobre la muerte en la pregunta del metaverso. Poco después, un meme distópico circuló en las redes sociales con una cita atribuida a Zuckerberg: “Si mueres en el metaverso, mueres en la vida real”.
— Elon Musk (@elonmusk) 30 de octubre de 2021
No obstante, los fundadores y ejecutivos de las plataformas de metaverso están jugando con la idea de la muerte a medida que se desarrolla la realidad digital.
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Frank Wilder, cofundador de la plataforma de metaverso Wilder World, le dijo a Cointelegraph que a medida que construimos lugares sagrados dentro del metaverso y creamos nuevas versiones de avatares de nosotros mismos, el concepto de “morir” ya no se limita a la muerte de un cuerpo físico:
“En este mundo digital, tenemos la capacidad de imaginar nuevas formas de existencia después de la muerte, como la preservación de la conciencia digital de una persona o la creación de un memorial virtual”.
Wilder dijo que honrar la “santidad de la vida es una exploración delicada”, y los humanos heredarán varias vías para elegir cómo les gustaría honrar su vida.
cementerios en el cielo
Para Mariana Cabugueira, arquitecta principal y planificadora urbana de Wiami, la primera ciudad digital de Wilder World, esta “nueva dimensión de la realidad” invita a un nuevo enfoque para preservar los legados.
Tomemos el concepto de cementerios, por ejemplo. En su opinión, los cementerios del metaverso serán menos como cementerios y más como espacios conmemorativos designados con cápsulas que contienen la memoria y el alma, creadas por el propietario para el descanso digital.
“Estas cápsulas digitales comparten cómo queremos ser recordados y honrados, cuentan nuestra historia y transmiten el cálido sentimiento de un alma”.
Aunque los avatares no envejecen, la mente detrás del avatar puede reemplazar al personaje digital y merece un cierre y una celebración, dijo Cabugueira, y agregó: “los cementerios de cápsulas de memoria serán lugares para el cierre de la vida, para acabar con nuestros personajes, un yo del que partimos. o una etapa de la vida en la que ya no estamos”.
En Wilder World, Cabugueira tiene una visión de cómo estos espacios tomarán forma visual. Ella dijo que estos espacios conmemorativos estarían en lo alto “como catedrales”, con un simbolismo ligado al cielo y la luz.
“El recuerdo ya no es solo un entierro, sino una celebración de la evolución de la vida”, dijo.
Ética de la vida digital después de la muerte
Los cementerios digitales son solo una parte de lo que sucede después de una muerte digital. Una pregunta más apremiante es: ¿Qué sucede con nuestros activos y datos digitales?
Yat Siu, cofundador y presidente ejecutivo de Animoca Brands, cree que todavía estamos en las primeras etapas de esta discusión. Le dijo a Cointelegraph que aquellos que piensan en estas cosas lo hacen más en términos de “cómo se puede transferir la custodia de los activos a los herederos en lugar de administrar la identidad del metaverso”. siuu dijo:
“En el metaverso, su persona digital aún puede tener influencia e impacto incluso si usted ya no la opera. De hecho, una persona digital podría volverse aún más influyente y, por lo tanto, valiosa después de la muerte física”.
Marja Konttinen, directora de marketing de la Fundación Decentraland, la organización fundadora del metaverso de Decentraland, dijo que los mundos virtuales a menudo se consideran una “cosa del futuro”; sin embargo, también pueden ser una herramienta poderosa como ventanas al pasado.
Konttinen destacó que un gemelo digital que sigue vivo después de la muerte física de sus usuarios podría plantear cuestiones éticas similares a las que rodean a la inteligencia artificial y las falsificaciones profundas.
“Ciertamente abre la posibilidad de crear un mausoleo virtual permanente de nuestros recuerdos y experiencias, tal vez en forma de NPC. [non-player character] que se ve y habla como nosotros, viviendo para siempre en el metaverso”, dijo.
‘Tanotecnología’ y ‘sueños’
La muerte en la realidad digital ha unido las tecnologías emergentes con campos de estudio más antiguos en torno a la muerte y el duelo.
Cole Imperi es tanatólogo, especialista en comprender la muerte, el morir, el dolor y el duelo, derivado de la palabra griega para muerte, “thanatos”, y fundador de la Escuela de Tanatología Estadounidense. Ella le dijo a Cointelegraph que hay un subcampo en la tanatología llamado “tanotecnología” que se enfoca en la intersección de su campo y la tecnología.
Ella le dijo a Cointelegraph que los espacios digitales podrían ofrecer más formas de “conectar a la perfección a los muertos con los vivos”, que los espacios físicos no tienen:
“El más allá digital ofrece más oportunidades para lazos continuos con nuestros seres queridos fallecidos y, creo, también alberga la mayor oportunidad de avance en la forma en que conmemoramos y recordamos a nuestros seres queridos”.
En 2009, Imperi incluso acuñó el término “sueños”, que se refiere a los restos digitales que las personas dejan en línea después de la muerte. Imperi ayuda a ejecutar ThanaLab, que monitorea “patrones de conmemoración en línea y desarrollos relacionados con la muerte del usuario”.
Dijo que la muerte digital de los usuarios es cada vez más frecuente y que es natural llevar este aspecto de nuestras vidas físicas a un espacio digital.
¿Tenemos respuestas?
El metaverso ha tardado mucho en llegar. En 1992, el escritor de ciencia ficción estadounidense Neal Stephenson acuñó por primera vez el término metaverso, incluso antes de la existencia de cualquiera de las plataformas que tenemos hoy.
Dicho esto, incluso ahora que tenemos ideas más tangibles del metaverso y sus capacidades, todavía está en pañales. Esto significa que conceptos importantes para la humanidad que tienen un lugar en el mundo físico, como la muerte, todavía están tomando forma digital.
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Arquitectos digitales como Mariana Cabugueira ahora están reimaginando el futuro de los cementerios digitales, e investigadores como Cole Imperi están monitoreando los restos digitales de la vida humana en línea.
Es posible que todavía no sepamos qué sucede después de morir; sin embargo, en el metaverso, nos estamos acercando mucho más a la respuesta.
