¿Por qué no donar billeteras NFT muertas?

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Es la pesadilla de todo coleccionista de NFT. En abril de 2021, el empresario de Web3, Farokh Samad, perdió la frase inicial de una billetera que contenía 87 tokens no fungibles, incluido un Bored Ape Yacht Club NFT especialmente raro. En ese momento, el valor total de la colección era de unos 250 ETH o $850 000, pero bien podría haber sido nada. Sin la frase semilla, Samad no podía acceder a la billetera, por lo que no podía vender sus NFT.

Samad no está solo. Muchos coleccionistas de NFT crearon billeteras para comprar NFT y luego perdieron la frase semilla, especialmente en los primeros días del mercado de NFT, cuando nadie se dio cuenta de que despegaría. Por ejemplo, una billetera anónima contiene 141 NFT CryptoPunks. El dueño de la billetera compró los tokens en 2017 por alrededor de $7 cada uno, y hoy la colección vale más de $100 millones. Pero la billetera no se ha usado desde 2017, y todos sospechan que el propietario olvidó la frase inicial. Ups.

Brian Frye es profesor de derecho en la Universidad de Kentucky y artista conceptual que trabaja con NFT.

Perder su frase inicial es lo peor que le puede pasar a un coleccionista de NFT. Si un pirata informático roba sus NFT, al menos existe alguna posibilidad de recuperarlos. Pero si pierde su frase semilla, aún posee sus NFT, simplemente no puede venderlos. Y un NFT que no puede vender no tiene ningún valor.

¿O es eso? Tal vez haya una solución.

Para bien o para mal, era inevitable que los museos de arte comenzaran a coleccionar NFT. Y muchos de ellos tienen. El 13 de febrero, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles anunció una donación de 22 NFT por valor de millones de dólares del coleccionista seudónimo de NFT Cozomo de’ Medici. Y el 10 de febrero, Le Centre Pompidou anunció la adquisición de 18 NFT por parte de 13 artistas.

Solo más tarde, el artista de NFT, David Lisser, observó que algunos de los NFT adquiridos por el Pompidou no habían movido billeteras.

¿El Pompidou realmente adquirió los NFT si no están en una billetera propiedad de Pompidou? Seguro Por qué no. Los museos no necesitan la custodia física de una obra de arte para poseerla más de lo que lo necesita un coleccionista, y muchos coleccionistas compran y venden obras de arte que nunca salen de un almacén de puerto libre. Lo mismo ocurre con las NFT. El Pompidou fue dueño de los NFT tan pronto como fueron donados. Transferirlos a una billetera propiedad de Pompidou es solo una formalidad.

Hay más. Tal vez sea prudente que los museos no guarden sus NFT en billeteras propiedad de los museos. Después de todo, el robo de NFT es rampante y los museos son objetivos maduros. Son nuevos en el mercado de NFT y son vulnerables al tipo de trucos que los coleccionistas veteranos de NFT han aprendido a evitar. ¿Por qué no permitir que los coleccionistas de NFT mantengan los NFT donados en fideicomiso para los museos, al menos hasta que los museos hayan desarrollado la experiencia para salvaguardarlos adecuadamente?

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Aquí es donde se pone interesante. Si los museos pueden adquirir NFT sin transferirlos a monederos propiedad del museo, ¿por qué no pueden adquirir NFT en monederos muertos? Cuando pierde la frase semilla de una billetera NFT, no puede transferir la NFT a una billetera diferente, pero aún posee la NFT.

Claro, el mercado de NFT no valora los NFT no transferibles en billeteras muertas, que son tokens “ligados al alma” de facto, en virtud del olvido de su propietario. Pero los museos podrían. De hecho, podrían ser perfectos para museos.

‘Reglas de baja’

La Asociación de Directores de Museos de Arte (AAMD, por sus siglas en inglés) ha creado reglas de baja que prohíben que los museos de arte vendan una obra de arte en su colección para cualquier propósito que no sea comprar otra obra de arte. A pesar de la incoherencia y la inaplicabilidad legal de las reglas de la AAMD, los museos de arte todavía intentan observarlas, y la policía de baja autodenominada pierde la cabeza cada vez que los museos venden obras de arte que consideran importantes, incluso cuando los museos están tratando de diversificar sus colecciones.

Lo que sea. Tomemos en serio las reglas de baja, incluso si no lo merecen. Si se supone que los museos no deben vender arte, porque simplemente lo mantienen en “fideicomiso público”, ¿cómo los detenemos? Recientemente sugerí que los museos deberían enviar sus NFT a una “dirección de grabación” para evitar la baja al convertirlos realmente en parte de la “colección permanente” del museo. Pero adquirir billeteras muertas que contienen NFT importantes logra exactamente lo mismo.

¡Piensa en las ventajas! Los coleccionistas estarán encantados de donar carteras NFT muertas a los museos. Los museos no tendrán que hacer nada para acceder o preservar los NFT. La cadena de bloques es para siempre y la transferencia consiste en nada más que el coleccionista diciendo: “Te doy esta billetera”. La baja es imposible. Y aún mejor, ¡también lo es el robo! Las billeteras muertas serán el único activo que los museos ni siquiera tendrán que asegurar.

Por supuesto, todavía hay algunas preguntas. Lo más importante es si los desafortunados coleccionistas que poseen billeteras muertas se beneficiarán del regalo. Como mínimo, tendrán el placer de saber que sus NFT pertenecen a un museo. ¡Y tal vez incluso puedan tomar una deducción de impuestos por la donación!

Tributación sin robo

Sospecho que el Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) se resistirá a las deducciones por donaciones de billeteras muertas porque el propietario no puede venderlas. Pero sus propias decisiones dicen lo contrario. Cuando la marchante de arte de Nueva York Ileana Sonnabend murió en 2007, sus hijos heredaron una cosechadora de Robert Rauschenberg titulada “Canyon”, entre muchas otras cosas. Desafortunadamente, Canyon incorpora un águila calva disecada y la ley federal prohíbe la venta de águilas calvas. En consecuencia, los hijos de Sonnabend no podían vender Canyon legalmente, por lo que Christie’s lo valoró en $0.

Al IRS no le importaba. Valuó a Canyon en $ 65 millones y ordenó que el patrimonio de Sonnabend pagara $ 29,2 millones en impuestos. Eventualmente, el IRS acordó renunciar a la factura de impuestos si los Sonnabend donaban Canyon a una organización benéfica. Ahora pertenece al Museo de Arte Moderno.

Por lo tanto, el IRS tiene constancia de que una obra de arte tiene un valor imponible incluso si no se puede vender. Presumiblemente, un NFT en una billetera muerta también tiene valor imponible. Si es así, no hay una razón obvia por la que el propietario no pueda donarlo a un museo, al igual que los Sonnabend. Claro, no obtendrán el valor total del NFT. Pero algo es mejor que nada. Y sería una excelente manera para que los museos de arte construyan una colección de NFT importantes de bajo costo, imposible de robar e imposible de retirar. ¡Habla de ganar-ganar!