El inversionista multimillonario y evangelista de Bitcoin Tim Draper visitó el Banco Central de Sri Lanka para promover Bitcoin como una solución para combatir la corrupción. A pesar de los esfuerzos de Draper, el gobernador Nandalal Weerasinghe mostró una recepción fría y rechazó la idea de adoptar Bitcoin.
Un hombro frío del Banco Central de Sri Lanka
Draper, vestido con una corbata con el tema de Bitcoin, le dijo a Weerasinghe: “Vengo al Banco Central con una moneda descentralizada”. A lo que el Gobernador respondió: “No aceptamos”. El Gobernador agregó además que la adopción del 100 % de Bitcoin no sería una realidad en Sri Lanka, y afirmó que el país no quiere empeorar la crisis al introducir la criptomoneda.
Argumentos de Draper para la adopción de Bitcoin
Draper argumentó que con la adopción de Bitcoin, un país conocido por la corrupción tendría la capacidad de llevar un registro perfecto. Sin embargo, Weerasinghe enfatizó que tener su propia moneda era crucial para la independencia de la política monetaria de Sri Lanka, y que otras tecnologías podrían servir para distribuir servicios financieros. Draper también defendió la adopción de Bitcoin durante su reunión con el presidente de Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe.
La crisis actual de Sri Lanka y Bitcoin
Sri Lanka se enfrenta actualmente a un gran problema económico y político crisis, marcada por la escasez de combustible y alimentos, protestas masivas y el impago de préstamos extranjeros. Se cree que la corrupción sistémica es una de las principales razones detrás del descenso del país al caos, pero quienes gobiernan el país hoy parecen oponerse a la idea de introducir Bitcoin como una posible solución.
El evangelismo de Bitcoin de Draper
En 2014, Draper hizo una inversión significativa en Bitcoin, comprando 30,000 BTC, por un valor de $ 19 millones, incautados del mercado de drogas de la web oscura Silk Road en una subasta realizada por el Servicio de Alguaciles de EE. UU. Ese mismo año predijo que el precio de Bitcoin alcanzaría los $10.000 en tres años, lo que se cumplió en 2017 cuando Bitcoin superó los $20.000. Sin embargo, no todas las predicciones de Draper se han cumplido. En 2018, argumentó que Bitcoin alcanzaría ps250.000 para 2022, que luego extendió hasta mediados de 2023.
El Salvador
En el caso de El Salvador, la adopción de Bitcoin como moneda de curso legal fue un movimiento audaz que provocó un debate sobre el futuro del dinero y los sistemas financieros. Si bien el tiempo dirá si este movimiento fue acertado, ciertamente ha puesto el foco de atención en Bitcoin y los posibles beneficios y riesgos de su adopción. Independientemente de su posición sobre el tema, una cosa está clara: el auge de Bitcoin ha provocado una conversación sobre el futuro del dinero que probablemente continúe durante muchos años.
En 2021, El Salvador se convirtió en el primer país en hacer de Bitcoin una moneda de curso legal. El presidente del país, Nayib Bukele, anunció el plan durante la Conferencia Bitcoin 2021 en Miami, con el objetivo de facilitar a los ciudadanos que viven en el exterior el envío de remesas a casa.
Ley de Bitcoin adoptada
La Ley Bitcoin fue adoptada el 9 de junio de 2021, con 62 de los 84 diputados votando a favor. El gobierno también reservó $150 millones para apoyar la medida y ofreció $30 en BTC a las personas que se inscribieron en una billetera electrónica, “Chivo”.
Falta de adopción por parte de los ciudadanos
Un estudio de investigación de la Universidad Centroamericana encontró que el 77% de los salvadoreños creen que la adopción de Bitcoin como moneda de curso legal fue un fracaso. El 75,6% de la población reveló que no ha usado criptomonedas este año, a pesar de los esfuerzos del gobierno por popularizar la clase de activos. Además, el 77% de los ciudadanos cree que el gobierno debería dejar de usar fondos públicos para acumular BTC.
Remesas y Bitcoin
Un informe del Banco Central de El Salvador de septiembre de 2022 mostró que solo el 2% de las remesas involucraban monedas digitales, a pesar de la promesa inicial de Bitcoin de facilitar el envío de dinero al extranjero.
El futuro de Bitcoin en El Salvador
A pesar de la recepción negativa de la Ley Bitcoin, el presidente Bukele sigue confiado y está dedicando tiempo y recursos para hacer del país un centro criptográfico global. A pesar de la naturaleza volátil de la criptomoneda y su precio actual un 70 % más bajo que su máximo histórico, el gobierno se mantiene desafiante en sus esfuerzos.
Una advertencia de la ONU
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD, por sus siglas en inglés) advierte a las naciones en desarrollo sobre los riesgos asociados con las criptomonedas no reguladas en su resumen de políticas publicado recientemente, “No todo lo que brilla es oro”. UNCTAD sugiere el registro obligatorio de billeteras criptográficas y la prohibición de anuncios criptográficos en países en desarrollo. “No se trata de aprobar o desaprobar [of crypto] pero señalando que existen riesgos y costos sociales asociados con las criptomonedas”, dice Penelope Hawkins, economista de la UNCTAD.
Las criptomonedas, advierte el informe, podrían dañar la estabilidad financiera, permitir actividades ilícitas, limitar el control de las autoridades sobre el capital y amenazar la soberanía monetaria. Para “hacer que el uso de las criptomonedas sea menos atractivo”, la UNCTAD recomienda impuestos sobre las transacciones con criptomonedas, el registro obligatorio de monederos e intercambios digitales y la prohibición de que las instituciones financieras posean activos digitales y ofrezcan servicios con criptomonedas. La conferencia también pide restricciones en los anuncios criptográficos en espacios públicos y en las plataformas de redes sociales.
Rohan Grey, profesor de derecho y consultor de la ONU, destaca el daño documentado a los consumidores causado por la falta de regulación de las criptomonedas, lo que permite que florezcan el fraude y las estafas. “El ecosistema no está completamente maduro y maduro”, dice Gray. “Permitiendo [the industry] comercializarse agresivamente sería como tener un nuevo tipo de medicamento que ni siquiera ha pasado por el proceso de la FDA y se anuncia a sí mismo como una solución para el cáncer”.
Abajo pero no fuera
A pesar de los esfuerzos de Tim Draper por promover Bitcoin como una solución a la corrupción, sus esfuerzos fueron rechazados en Sri Lanka. En contraste, El Salvador se convirtió en el primer país en hacer de Bitcoin una moneda de curso legal, pero su adopción ha sido recibida con escepticismo por parte de sus ciudadanos. Las Naciones Unidas han emitido una advertencia sobre los riesgos asociados con las criptomonedas no reguladas en los países en desarrollo y han recomendado varias medidas para mitigar estos riesgos.
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