Por su naturaleza, la minería de Bitcoin consume mucha energía e incentiva el uso de energía barata para obtener ganancias. Los mineros de Bitcoin han comenzado a rebaño a texas debido a la situación actual de “ricitos de oro” para la minería de criptomonedas creada por tres factores principales:
- La infraestructura energética del estado permite el acceso a energía barata de su mercado eléctrico desregulado;
- Su creciente combinación de fuentes de energía a partir de energías renovables, particularmente la energía eólica; y
- Su política de apoyo y el respaldo de los políticos
Minería de Bitcoin: apoyándose en la infraestructura energética de Texas
Si bien la minería de Bitcoin ha sido criticada por consumir mucha energía, Gobernador de Texas Greg Abbottentre otros, ve la minería de Bitcoin como una solución a otros problemas relacionados, como aprovechar la energía sin explotar, incluido el gas natural (como el gas excedente o el gas asociado) que de otro modo sería quemado o ventilado debido a la infraestructura limitada para transportarlo a un destino.
No es ningún secreto que durante años, las compañías de petróleo y gas han luchado para resolver el problema de la quema, no solo en Texas sino en todo EE. UU. A diferencia del petróleo, que puede transportarse por camión o ferrocarril, el gas natural requiere infraestructura de tuberías para entregarlo al mercado. Si un perforador no tiene medios para transportar su gas, ya sea económicamente o porque no hay una infraestructura de gasoductos disponible para hacerlo, lo quema (o quema) y el las implicaciones ambientales de hacerlo son sustanciales.
En su lugar, los mineros de bitcoin pueden aprovechar este gas excedente, ya sea como resultado de la quema de gas o de malos netbacks, y desviarlo a generadores, que luego pueden convertir el gas en electricidad y luego usarlo para alimentar su sofisticado equipo de minería.
“Las empresas que aprovechan el excedente de gas para hacer funcionar sus bancos informáticos de criptominería ven un doble beneficio: reducir los impactos negativos de la quema de gas y reducir su huella de carbono”. según Argus Media.
Según una investigación de Crusoe Energy Systems, uno de los mineros de Bitcoin más grandes de los EE. UU., el proceso reduce las emisiones equivalentes de dióxido de carbono en aproximadamente un 63 % en comparación con la quema, informó Argus Media. Esta oportunidad de reutilizar la energía que de otro modo estaría varada y monetizarla no solo ha sido atractiva para los mineros de Bitcoin, sino también para las compañías de petróleo y gas para aumentar los rendimientos de su producción y al mismo tiempo cumplir con ambiental, social y de gobierno (ESG) iniciativas, más específicamente, el componente “E” para reducir su huella de carbono.
Independientemente de la fuente de energía para el minero de Bitcoin, ya sea el gas que de otro modo se quemaría o la energía procedente de fuentes renovables, el minero de Bitcoin se comporta esencialmente como una planta de energía al comprar energía a un precio fijo acordado y poseer la capacidad de vender la energía a la red.
En contraste con la posición de Abbott de que la minería de criptomonedas proporciona incentivos financieros para construir infraestructura eléctrica y producir más energía, sus oponentes han argumentado que hacerlo también desencadenaría una mayor demanda y estrés en una red eléctrica ya inestable.
La posición de Abbott, sin embargo, se basa en la creencia de que si ocurriera un evento meteorológico severo, como Tormenta de invierno Uri en febrero de 2021, que resultó en aumentos sustanciales en la demanda de energía, los mineros se verían obligados a pausar las operaciones cuando se les ordenara hacerlo. En otras palabras, los mineros detendrían sus operaciones y devolverían la energía a la red cuando aumentara la demanda. Este concepto no solo está respaldado por principios humanitarios básicos, morales y éticos, que dictan que el poder debe redirigirse para salvar vidas humanas, sino que también está respaldado por la dinámica del mercado mismo. En caso de aumentos repentinos de energía, como sucedió durante la tormenta de invierno Uri, los precios de la energía al contado aumentan (a veces de manera espectacular) y, por lo tanto, el minero tendría un incentivo financiero para vender energía a la red en lugar de consumirla.
Para los mineros, los beneficios no son exclusivos de su capacidad para obtener energía barata, sino también la flexibilidad y la opción de devolver esa energía a la red. Para Texas, particularmente ERCOTel regulador de energía del estado, la capacidad de los mineros de “apagarse” durante los picos de demanda evita la necesidad de encender plantas de energía de picos de demanda menos eficientes, lo que permite que ERCOT estabilice la red de manera más efectiva.
¿Bitcoin ‘limpio’?
De acuerdo con la Consejo de Blockchain de Texas, hay al menos 27 operaciones mineras en el estado y hay más en camino. Este crecimiento no solo es atribuible a los puntos discutidos anteriormente, sino también a la mayor represión de la minería de bitcoins en el extranjero, particularmente en China. empujando a muchos mineros a huir a los EE. UU.
Es importante señalar que China depende en gran medida de fuentes de energía “más sucias”, como el carbón, que produce aproximadamente el doble de emisiones de dióxido de carbono que el gas natural. Mientras tanto, Texas alberga fuentes “más limpias” como el gas natural y el viento. Además, dentro de los EE. UU., Texas es líder en la generación de electricidad eólica del país, y comprende aproximadamente el 26% de la generación eólica neta total del país.
En conjunto, estos factores han incentivado y atraído a los mineros de Bitcoin a Texas y el Estado de la Estrella Solitaria se ha convertido en el cuarta tasa de hash más alta (la medida de cuánta energía se suministra a la red de Bitcoin) de cualquier estado, aproximadamente un 14 %.
Los mineros de Bitcoin llaman hogar a Texas, por ahora
De RockdaleTexas, hogar de las dos empresas mineras de Bitcoin más grandes del mundo, a la primera ciudad de EE. UU. en minar Bitcoin, a Fort WorthTexas, el estado de la estrella solitaria le da la bienvenida a la industria minera de Bitcoin con los brazos abiertos.
Esta es una publicación invitada de Ryan Dusek y Cooper Ligon. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Revista Bitcoin.
