El mes pasado, Yuga Labs, la compañía de $4 mil millones detrás de la popular colección NFT Bored Ape Yacht Club (BAYC), generó titulares por demandar a un artista destacado por infracción de marca registrada.
Ahora, la empresa puede encontrarse del otro lado de la sala del tribunal.
El bufete de abogados Scott+Scott está organizando actualmente una demanda colectiva contra Yuga Labs, según un anuncio de la firma a fines de esta semana. La demanda alegará que Yuga promovió falsamente los NFT de Bored Ape y ApeCoinel token Ethereum nativo de la colección, como valores con rendimientos garantizados pero cuyo valor en realidad se desplomó en los últimos tres meses.
Los demandantes del caso aún no han presentado una denuncia oficial en un tribunal federal. Scott+Scott todavía se encuentra en la etapa preliminar de búsqueda de demandantes que sufrieron pérdidas en asociación con la compra de NFT y tokens respaldados por Yuga de abril a junio. La firma no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre esta historia.
La clave para el éxito de la demanda, una vez presentada, será la determinación del tribunal sobre si los tokens no fungibles son valores, similares a una participación en una empresa cuyo valor podría apreciarse. Si un tribunal determina que los NFT de BAYC son valores, entonces Yuga Labs no habría cumplido con las obligaciones de divulgación y registro necesarias que vienen con la oferta de valores.
Pero eso puede ser una posibilidad remota.
“Veo muy, muy, muy poca probabilidad de que la SEC quiera intervenir allí y… caracterizar eso [Bored Ape NFT collection] como seguridad”, dijo Brian Fyre, profesor de derecho en la Universidad de Kentucky. “Creo que van a resistir eso con uñas y dientes, porque eso les abriría una enorme lata de gusanos y los obligaría a regular todo tipo de otras cosas que no quieren regular”.
La Comisión de Bolsa y Valores hasta ahora se ha abstenido de etiquetar decisivamente cualquier NFT como un valor. Eso puede tener algo que ver con el hecho de que tal movimiento probablemente traería el mercado del arte más amplio bajo el ámbito de la SEC, algo que la agencia se ha resistido durante mucho tiempo.
“Realmente no tengo la sensación de que la SEC sepa lo que quiere hacer todavía. Y de hecho, de alguna manera, me temo que no saben lo que está pasando”.
Técnicamente, si una oferta financiera constituye un valor se determina mediante la llamada “Prueba de Howey”, una evaluación de cuatro puntas establecida por la Corte Suprema en 1946. Pero en realidad, las cosas no son tan blancas o negras.
“¿Sabes cuándo algo es una seguridad? Cuando la SEC decide que quiere regularlo, entonces se convierte en un valor”, dijo Fyre. “La verdadera pregunta es, ¿quiere la SEC regular este mercado en particular? Y la realidad es que la SEC no quiere regular el mercado del arte”.
La posible demanda colectiva contra Yuga alegará efectivamente que los clientes compraron obras de arte, esperando que aumentaran su valor en función de la reputación de un artista (o aquí, de la colección). Si los tribunales determinaron que Yuga Labs está en apuros aquí, la SEC ya no tendrá que esforzarse más para comenzar a regular las ventas de pinturas, esculturas y tapices, artículos muy diferentes de las existencias, el pan y la mantequilla de la agencia.
Por lo tanto, clasificar las colecciones de NFT de Yuga como valores puede plantear una batalla cuesta arriba. Pero la demanda también alegará que el token nativo de BAYC, ApeCoin, es un valor, y ese argumento podría tener más fuerza.
ApeCoin, una criptomoneda lanzada por Yuga en marzo, otorga a los titulares la posibilidad de votar sobre las propuestas de gobernanza de ApeCoin DAO, una organización autónoma descentralizada que toma decisiones relacionadas con el ecosistema Bored Ape Yacht Club. el valor de la moneda tiende a fluctuar con las fortunas de BAYC y Yuga Labs.
“Algo como ApeCoin, definitivamente podría ver a la SEC diciendo que se parece mucho a una acción en un negocio”, dijo Fyre.
A pesar de que el gobierno federal se abstuvo en gran medida de etiquetar los NFT como valores, el mes pasado el Departamento de Justicia acusó a un exejecutivo del mercado de NFT OpenSea de abuso de información privilegiada. Los cargos alegan que el ejecutivo realizó intercambios informados por información privilegiada sobre qué colecciones de NFT se presentarían en la página de inicio de OpenSea.
“La rareza de eso es, ¿cómo comercias con información privilegiada a menos que lo estés haciendo con algo que es un valor, negociando en un mercado de valores?” dijo Fyre.
Pero a pesar de etiquetar las acciones del ejecutivo como “tráfico de información privilegiada”, el Departamento de Justicia solo lo acusó de fraude electrónico y lavado de dinero, evitando cualquier etiquetado formal de los artículos negociados (NFT) como valores.
Esta demanda contra Yuga puede obligar a la SEC a comprometerse finalmente en cuanto a si considera los NFT, o incluso los tokens de gobierno como ApeCoin, como valores. O, la agencia may una vez más elijo para despejar
“Realmente no tengo la sensación de que la SEC sepa lo que quiere hacer todavía”, dijo Fyre. “Y, de hecho, de alguna manera, me temo que no saben lo que está pasando”.
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